קצבת נכות כללית נועדה לאפשר רמת קיום בסיסית מינימלית, בעקבות תאונה, מחלה או אירוע אחר, שבעקבותיו נפגעה יכולת ההשתכרות של המבוטח, באופן זמני או לצמיתות.
רף הזכאות הינו גבוה למדי. על המבקש לקבל קצבת נכות כללית לעמוד בארבעה קריטריונים בסיסיים מצטברים:
1. עליו להיות מעל גיל 18 ומתחת לגיל הפרישה.
2. עליו להיות נכה מבחינה רפואית בשיעור של 60% לפחות. לחלופין, אם אחד הליקויים מקנה נכות בשיעור 25%, אזי די בנכות רפואית בשיעור 40%. ביחס לעקרת בית הדרישה היא לנכות בשיעור של 50% לפחות.
3. עליו להיות נכה מבחינה תפקודית (אובדן כושר עבודה) בשיעור של 50% לפחות. ביחס לעקרת בית הדרישה היא לאובדן כושר ביצוע פעולות משק הבית.
4. למבוטח אין הכנסה העולה על השיעורים הקבועים בחוק ובתקנות הביטוח הלאומי . כיום, לאור "חוק לרון", יכול מבוטח הזכאי לקצבת נכות כללית לעבוד ולהשתכר בכבוד סכום העולה בהרבה על קצבת הנכות הכללית, וזאת מבלי שתיפגע מלוא זכאותו לקבלת הקצבה, ולכל היותר תופחת הקצבה בהתאם לשיעור השתכרותו.
הגשת תביעה לנכות כללית כרוכה במילוי טופס תביעה ארוך, אליו יש לצרף פרטים על השתכרות ומקומות עבודה, תיעוד רפואי, אישורים רפואיים אודות הנכויות הנטענות ועוד.
לאחר הגשת תביעה לנכות כללית יזומן המבוטח לוועדה רפואית. יש להציג לוועדה הרפואית את המצב הרפואי במלואו, בצורה ברורה ומפורטת, ולתמוך כל טענה במסמכים רפואיים. יש לדעת על אילו דגשים לעמוד, במיוחד כאשר מדובר בליקויים המשפיעים על יכולת התפקוד או כושר ההשתכרות.
על החלטת הוועדה הרפואית (רופא מוסמך) ניתן להגיש ערר לוועדה רפואית לעררים (הן בשאלה רפואית והן מבחינת קביעת דרגת אי-כושר). על החלטת הוועדה הרפואית לעררים ניתן להגיש ערעור לבית הדין לעבודה בשאלה משפטית בלבד.
מבוטח שנמצא זכאי לקצבת נכות כללית עשוי להימצא זכאי להגיש תביעה לקבלת שירותים מיוחדים (שר"מ) וכן לבקש לעבור שיקום על חשבון המוסד לביטוח לאומי (בהתקיים תנאים מסוימים ובמידה שיימצא מתאים לכך).
קצבת שירותים מיוחדים (שר"מ), משולמת למבוטחים התלויים בזולת בביצוע פעולות יומיומיות בסיסיות (הלבשה, רחצה, הכנת אוכל, היגיינה אישית, ניידות, וכן פעולות משק בית כגון ניקיון, סידורים במוסדות שונים ועוד) . על פי רוב זכאים לקצבת שר"מ מבוטחים בעלי נכויות משמעותיות. ראוי לציין כי ניתן לקבל קצבת שר"מ גם כאשר הנכה עובד. לפיכך, כאשר מוגשת תביעה לנכות כללית, יש לבחון הזכאות לקבלת קצבת שר"מ, שכן ניתן לקבל קצבת נכות כללית ובנוסף גם קצבת שר"מ. ראוי לציין כי במקרים מסוימים מדובר בתוספת נכבדה לקצבה הנכות הכללית הבסיסית.
לא אחת קורה כי הביטוח הלאומי דוחה תביעה רק בשל פגם פרוצדוראלי, אך גם קורה כי תביעות נדחות בשל נימוקים משפטיים שגויים או בשל טעות בהצגת עובדות בטופס התביעה או בפני הוועדה הרפואית. פעמים רבות מקבלים מבוטחים תמימים את הדחייה כמות שהיא ובכך מוותרים למעשה על זכויות סוציאליות חשובות ביותר.
הגשת תביעה לנכות כללית ותביעה לשירותים מיוחדים באמצעות עורך דין ביטוח לאומי, משפרת באופן משמעותי ביותר את סיכויי התביעה. כיום שכר טרחת עורך דין ביטוח לאומי קבוע בחוק הביטוח הלאומי.